2019년 6월 판문점에서 ‘깜짝’ 만남을 가진 김정은 북한 국무위원장, 문재인 대통령, 당시 도널드 트럼프 미국 대통령

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 자신의 임기에 한반도 정책의 파트너였던 문재인 대통령이 협상가나 리더로서 약한 인물이라고 비방했다.

미국 뉴욕타임스(NYT) 등 외신들은 지난 23일(현지시간) 트럼프 전 대통령이 이메일 성명에서 “가장 힘든 시기에 알게 된 (그리고 좋아하게 된) 북한의 김정은은 문재인 대통령을 존중한 적이 없었다”며 이같이 말했다고 보도했다.

트럼프 전 대통령은 성명에서 “문재인 대통령은 미국에 대해 장기간 지속된 군사적 바가지 씌우기와 관련한 것을 제외하면 지도자로서, 또 협상가로서 약했다”고 강조했다.

그는 “한국을 향한 (북한의) 공격을 막은 것은 언제나 나였다”며 “하지만 그들에게 불행하게도 난 더 이상 거기에 있지 않다”고 자신이 한반도 평화에 기여했다고도 주장했다.

이는 앞서 문 대통령이 지난 21일 NYT 인터넷판에 게재된 인터뷰에서 트럼프 전 대통령의 대북정책에 대해 “변죽만 울렸을 뿐 완전한 성공은 거두지 못했다”며 평가한 데 따른 반응으로 해석된다.

당시 문 대통령은 이같이 말하면서도, “트럼프 정부가 거둔 성과의 토대 위에서 더욱 진전시켜 나간다면 그 결실을 바이든 정부가 거둘 수 있다고 생각한다”고 내다봤다.

외신들은 다양한 반응을 쏟아냈다.

미국 뉴욕포스트는 트럼프 전 대통령의 성명이 최근 문 대통령의 평가 후 나온 점에 주목했다.

AFP 통신은 트럼프 전 대통령이 재임기간의 자기 모습을 한반도 평화협상의 주도적 협상가로서 부각하려고 했다고 해설했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 트럼프 전 대통령이 싱가포르에 이어 베트남 하노이에서도 김정은 북한 국무위원장을 만나는 등 전례 없는 양국의 역사를 썼다고 평가하기도 했다.

한편, 트럼프 전 대통령의 성명에는 주한미군 방위비 분담금에 대한 불평도 담겼다.

그는 “우리가 제공하는 군사적 보호와 서비스에 대해 한국이 수십억 달러를 더 지불하도록 했지만, 바이든 행정부는 이를 요구하지도 않을 것”이라고 조 바이든 대통령을 비판했다.

앞서 한국과 미국은 지난 3월 한국의 방위비 분담금을 지난해보다 13.9% 인상하고, 향후 4년간 매해 국방비 인상률을 반영해 올리기로 합의했다.